Kompozytor, dyrygent i pedagog. W swojej twórczości wykorzystuje często doświadczenia pozaeuropejskich kultur muzycznych oraz orientalne instrumentarium. Równolegle z pracą twórczą Maciej Żółtowski prowadzi działalność dyrygencką. Był założycielem, a także – w latach 1989-95 – dyrygentem Orkiestry Kameralnej Jeunesses Musicales "Con Spirito", z którą koncertował w kraju i za granicą oraz dokonał wielu prawykonań utworów młodych kompozytorów polskich. Następnie współpracował z Polską Orkiestrą Jeunesses Musicales, z którą dokonał wielu nagrań muzyki polskiej. Niektóre z nich zarejestrowane zostały na trzech płytach wytwórni Acte Préalable. Ponadto pracował z wieloma orkiestrami w kraju i za granicą, w Europie, Azji i Ameryce Północnej W latach 2002-2005 Maciej Żółtowski był dyrektorem artystycznym i pierwszym dyrygentem Cyprus State Orchestra, z którą poprowadził przeszło 80 koncertów, przedstawień baletowych i operowych, a także kilka tournée zagranicznych. Maciej Żółtowski ma również bogate doświadczenie pedagogiczne. W latach 1996 – 2004 prowadził wykłady w Akademii Muzycznej w Warszawie. Od 2005 roku jest wykładowcą w Cyprus College w Nikozji. Od 2008 roku organizuje w Radomiu co roku Międzynarodową Akademię Dyrygentów, podczas której prowadzi wykłady wraz z innymi mistrzami batuty.